잠을 충분히 자도 낮에 졸리다면? 수면무호흡증을 의심해야 하는 경우

밤에 충분히 잔 것 같은데도 낮에 계속 졸리고 아침마다 피곤하다면 단순히 수면 시간이 부족해서라고 생각하기 쉽습니다. 특히 코골이가 심하거나 자는 동안 숨을 멈춘다는 이야기를 들었다면 수면무호흡증과 관련이 있는지 확인해 볼 필요가 있습니다.

수면무호흡증은 어떤 상태일까?

수면무호흡증은 잠을 자는 동안 호흡이 반복적으로 멈추거나 약해지는 질환입니다. 가장 흔한 형태인 폐쇄성 수면무호흡증은 잠자는 동안 목 뒤쪽의 기도가 좁아지거나 막히면서 발생합니다.

호흡이 원활하지 않으면 몸이 잠깐씩 깨어나 다시 숨을 쉬게 되는데, 이런 과정이 밤새 반복되면 실제로 침대에 누워 있는 시간에 비해 수면의 질이 떨어질 수 있습니다.

이런 신호가 반복된다면 확인해 보세요

대표적으로 큰 코골이, 자는 동안 숨이 멈춘다는 가족의 관찰, 숨을 헐떡이거나 컥컥거리는 소리, 아침의 입마름이나 두통, 낮 시간의 졸림과 피로감 등이 나타날 수 있습니다.

하지만 코를 곤다고 해서 모두 수면무호흡증인 것은 아닙니다. 반대로 코골이가 크게 느껴지지 않는 경우도 있어 단순히 코골이 여부만으로 판단하기는 어렵습니다.

불면증과도 구분해야 합니다

밤에 자주 깨면 흔히 불면증부터 떠올릴 수 있습니다. 그러나 수면무호흡증이 있는 사람도 반복적으로 잠이 깨거나 깊은 수면을 유지하기 어려울 수 있습니다.

따라서 “잠이 안 온다”는 증상만 보기보다 코골이, 호흡 중단, 아침 피로, 낮 졸림 등이 함께 있는지 살펴보는 것이 좋습니다.

어떻게 검사할까?

수면무호흡증은 증상만으로 확진하지 않습니다. 의료진의 진료를 통해 위험도를 평가한 뒤 필요한 경우 수면다원검사를 시행할 수 있습니다.

일부 증상이 뚜렷한 성인은 의료진의 판단에 따라 집에서 시행하는 가정용 수면무호흡검사를 이용하기도 합니다. 다만 가정용 검사는 모든 사람에게 적합한 것은 아니며, 자동으로 나온 결과만 가지고 스스로 진단하는 것은 권장되지 않습니다.

생활습관도 함께 살펴보세요

규칙적인 수면 시간을 유지하고 늦은 시간의 과도한 음주를 줄이는 것이 좋습니다. 체중이 높은 경우에는 건강한 범위에서 체중을 관리하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

이미 수면무호흡증으로 진단받았다면 의료진의 판단에 따라 양압기 같은 치료를 사용할 수 있습니다.

그냥 피곤한 것이라고 넘기지 마세요

낮에 졸림이 심하고 코골이가 크거나 자는 동안 숨이 막힌다는 이야기를 반복해서 듣는다면 한 번쯤 수면 상태를 확인해 보는 것이 좋습니다. 특히 낮 졸림이 심한 상태에서 운전을 한다면 안전에도 영향을 줄 수 있으므로 가볍게 넘기지 않는 것이 좋습니다.

※ 이 글은 건강 정보에 대한 일반적인 안내이며, 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.